【全球連線】袁國勇料疫情持續 研究以雙氧水氣霧消毒口罩

港大微生物學系講座教授袁國勇於4月2日進行網上直播，解釋戴口罩的重要，亦提出以新技術消毒口罩的可行性，預料疫情將持續多月。

以下是直播摘要：

由於部分患者無病徵，病毒主要以飛沫傳播，口罩可阻隔部分飛沫，戴口罩能防止他們不知不覺地傳播病毒。除了飛沫傳播外，此病毒能在表面存活多日，其他人或無意中觸摸病毒，導致間接傳播，故即使表面健康人士，亦需戴口罩。另一好處是口罩可阻止人觸摸面部，防止間接傳播，但口罩可引起痕癢，令人不斷觸碰口罩，需要時間讓大眾實習。最重要是公眾必須學懂如何正確戴口罩，確保口鼻完全遮蓋，呼吸的空氣是已過濾的。政府有責任宣傳口罩的重要，教育大眾正確戴口罩。

過去研究證明，廣泛使用口罩能有效控制疫情，無奈各地民情不同。西方社會一般認為，戴口罩就表示有病，故大眾向來避免使用。在香港則已成為社會共識，戴口罩是負責任的象徵。

口罩短缺 消毒後可重用

現時全球口罩供應短缺，一般民眾用外科口罩已足夠，N95應留給醫護使用。外科口罩具有三層物料，可過濾大於五微米的粒子。N95則是更高效能口罩，可過濾細於一微米的粒子，醫護人員在進行高危程序時，才需要使用，例如支氣管鏡檢查會引發病人咳嗽。在一般情況，香港社區沒有必要用N95。

無奈N95亦相當短缺，醫護必須以創新方法解決難題。團隊正試驗用雙氧水氣霧或紫外線消毒口罩，讓醫護人員重用。他亦指出，若無正規口罩，可自製布口罩，布料越厚，過濾功能越好。雖然只有50-70%過濾效能，但有任何口罩都比沒有好。他個人亦曾使用兩個口罩，一個布口罩在內，另加外科口罩，使用後以臭氧消毒布口罩，涼乾後再重用。

口罩外，經常洗手及保持社交距離也同樣重要，應隨身攜帶酒精消毒液洗手，特別是觸摸眼、鼻或口之前，都先清潔雙手。同時，要保持均衡飲食，做適量運動，盡量開窗以維持室內空氣流通。

病毒存活時間在不同表面及溫度也不同，它在鐵或玻璃表面及潮濕環境也可存活更久。現時香港是初春時份，大家會盡量打開所有窗戶，確保空氣流通。如果在病房打開所有窗，加上有風，每小時可有一百次換氣，受感染飛沫會隨風飄散，故即使開窗，亦要繼續戴口罩。

康復者傳播病毒風險，一般退燒後，免疫系統已清除病毒。他們傳播病毒的機率很低，不應侮辱他們。他仍建議在有疫苗前，繼續戴口罩及保持社交距離。另外，買急凍食物亦無需擔心，只要用水及洗潔精清洗，再烹調後，所有食物就已經消毒了。

疫情將持續多月 必須重視疫情

此病毒比季節性流感更嚴重，但死亡率卻沒沙士那麼高。這是取決於其基因構成，即是病毒產生的蛋白質，可使病毒在細胞內繁殖，一進入身體可繁殖成數十億病毒，並在呼吸器官（例如肺部）中釋放出來。一旦肺部有大量病毒，就會引起炎症及液體積聚，導致呼吸困難，最後可能死亡。

大部分人能有效對抗這病毒，但對老人家及患有疾病的人來說，他們的免疫系統可能不是那麼有效。有長期病的老年患者中，約有10％到20％最終死於這疾病。

美國確診數字不斷上升，必須要重視疫情，國民仍未接收所有個人衛生訊息，所有美國人應明白要戴口罩、經常洗手及保持社交距離，就算你是年輕健康，也不要隨便接觸家人，應考慮身邊人的安全，而不只是你自己。美國醫護口罩不足，政府亦難以宣傳使用口罩。在有足夠物資前，可先自製布口罩。

雖然世界各地疫情嚴重，但最終各國能控制疫情。擁有資源的國家，只要說服國民遵從防疫措施，可更快有控制疫情。最憂慮病毒會在非洲或南美蔓延，這些發展中國家並無足夠資源，只能有群體免疫時，病毒才會停止傳播，即是會有1-4%的人會死亡，對這些國家來說是很大的數目。發達國家應盡快製造疫苗，提供給發展中國家。

今次疫情非常嚴重，可能持續多月，夏天即使暫時紓緩，下個冬天可再來臨。即使未來疫情放緩，大眾亦不應鬆懈，要繼續量體溫及戴口罩，亦不應該聚餐。早前約400名從湖北回港的人中，只有4-5%的人有抗體，可見即使是在疫區，仍未能達到群體免疫。

製作疫苗絕不簡單。首先要在動物身上進行實驗，以確保疫苗對動物安全。 然後，要對免疫的動物進行所謂的「病毒挑戰」，以查看疫苗是否有用和具有保護性。成功用於三種不同動物後，就進入人體試驗階段，進一步研究大量個體的免疫反應，證明疫苗的安全性。最後，招募大量人員，以看該疫苗是否真的安全有效。 可見，整個製作過程需要很長時間。直至出現有效及安全疫苗之前，疫情仍會繼續。